Plantas 0.1–0.6 m de alto; tallos frecuentemente fistulosos y huecos, estrigosos, glabrescentes. Hojas elípticas o lanceoladas a lineares, 4–12 cm de largo y 0.5–4 cm de ancho, agudas a acuminadas en el ápice, cuneadas a redondeadas en la base; pecíolos 0.5–1 cm de largo, estípulas ovadas, 0.8–2.5 mm de largo. Racimos 1.5–5 cm de largo; flores estaminadas con pétalos ca 2 mm de largo; flores pistiladas con sépalos 2–2.5 mm de largo cuando en fruto, escasamente ciliado-glandulares, pétalos 1.5–3 mm de largo, ovario muricado y estrigoso hacia la base. Cápsula ca 5 mm de ancho; semillas 2.9–3.4 mm de largo.

Común en pantanos y lugares húmedos, en todas las zonas del país; 0–200 m; fl y fr todo el año; Guzmán 1884, Haynes 8250; sur de los Estados Unidos a Argentina. C. paludosa Klotzsch, especie con las hojas angostas, es probablemente una variante de esta especie.