21. Polyclathra Bertol.
Por R. Lira S.
Plantas herbáceas, trepadoras, anuales, monoicas. Tallos delgados, ramificados, glabros a diversamente indumentados. Hojas pecioladas; láminas ovado-cordatas, desde casi enteras a ligera a profundamente 3-5-lobadas, diversamente indumentadas, la base cordata, en la mayoría de las especies usualmente con una o más glándulas realzadas pequeñas, dispuestas a lo largo del seno (algunas veces también en otras partes de la lámina) y visibles en el envés, los márgenes denticulados. Zarcillos delgados, 3-5-fidos, las ramas formando superficies adhesivas en el ápice. Flores estaminadas solitarias, corta o largamente pediceladas, nocturnas; perianto 5-mero; hipanto campanulado-infundibuliforme, cuculiforme, turbinado a casi tubular, blanco hacia arriba, verde hacia la base, con un nectario 3-lobado en el ápice, cubriendo la pared interna de la base del hipanto; sépalos subulados a angostamente triangular-lineares; corola anchamente infundibuliforme a hipocraterimorfa, 5-dividida casi hasta la base, formando una porción tubular corta, blancas con venas verdes por fuera; estambres 3, los filamentos libres, glabros o pelosos en la base, las anteras fusionadas, formando una estructura alargada, 2 bitecas y 1 monoteca, las tecas alargadas, conduplicadas. Flores pistiladas solitarias, en diferentes axilas que las estaminadas, corta o largamente pediceladas; perianto como en las estaminadas, pero de menores dimensiones; ovario elíptico, 3-carpelar, peloso; óvulos numerosos, horizontales; estilo alargado; estigmas 3, en forma de "V"; estaminodios 3. Fruto en cápsula, dehiscente en valvas, esférico a elíptico, terete en corte transversal; epicarpo liso, cuando inmaduro firmemente coriáceo y verde con delgadas franjas longitudinales blanquecinas, tornándose leñoso y uniformemente pardo obscuro o dorado al secar; mesocarpo firmemente cartilaginoso cuando inmaduro, tornándose papiráceo-leñoso y diferenciado en celdas o cámaras al madurar y secar, cada celda alojando a una semilla, dispuestas en 2-4 hileras verticales en cada carpelo; pedúnculo comparativamente delgado, corto o largo; semillas ovado-oblongas a ovado-triangulares, comprimidas, pardo obscuras, la testa rígida, lisa. 6 spp. México, Mesoamérica.
Bibliografía: Kearns, D.M. Biosyst. Mex. Cucurbitaceae 199-252 (1992).