15. Heterocentron Hook. et Arn.
Heeria Schltdl., Schizocentron Meisn.
Por F. Almeda.
Arbustos o subarbustos erectos o procumbentes, hierbas sufrutescentes o postradas cespitosas, enraizando en los nudos. Hojas principales pecioladas (rara vez subsésiles), penninervias o 3-nervias, densa a esparcidamente pelosas o glabrescentes en ambas superficies. Flores 4-meras, pediceladas, en su mayoría en dicasios terminales bracteados, simples o compuestos, o solitarios, y en este caso terminales en su mayoría en ramas laterales. Hipanto campanulado a hemisférico o subgloboso al madurar, variadamente peloso a glabro; cáliz persistente, esparcidamente peloso a glabro, triangular, agudo a atenuado y típicamente con un pelo grueso en la punta. Pétalos blancos, rosados, purpúreos o magentas, obovados variando a ovados, generalmente glandular-ciliolados, por lo demás glabros. Estambres 8, marcadamente dimorfos; anteras 2-loculares, linear-oblongas a ligeramente subuladas y dehiscentes por medio de un poro solitario ligeramente inclinado ventralmente en las anteras más grandes y truncado a ligeramente inclinado dorsalmente en las anteras más pequeñas, los estambres más grandes con el conectivo prolongado por debajo de las tecas y modificados ventralmente en la inserción con el filamento formando un apéndice horizontal agrandado, profundamente 2-fido, los estambres más pequeños con el conectivo apenas prolongado por debajo de las tecas formando un apéndice inconspicuo obtusamente 2-giboso. Ovario súpero, 4-locular, glabro pero coronado por 4 escamas triangulares, rectangulares o variadamente lobadas, glabras o setosas; estilo glabro y declinado; estigma puntiforme. Fruto en cápsula seca envuelta por el hipanto; semillas cocleares y tuberculadas; x = 18.
Heterocentron es uno de los dos géneros de Melastomataceae del Nuevo Mundo restringidos a México y Centroamérica. Según Whiffin (1972), está más cercanamente relacionado con Tibouchina , del cual deriva y con la que coincide en varios aspectos, difiriendo de éste principalmente en detalles de la morfología del androceo. Whiffin (1972) reconoce 41 taxa, incluyendo 27 especies y 14 variedades, 33 de las cuales se encuentran en México, la mayoría al nordoeste de la región Mesoamericana.
La identificación de numerosas especies de Heterocentron con hojas penninervias puede ser difícil y es posible que se tengan que hacer algunas reducciones dentro de este grupo relativamente homogéneo. Varios taxa están delimitados basándose en uno o varios caracteres. La hibridación local interespecífica ocurre entre unas cuantas especies en Chiapas y Guatemala y podría ser el origen de las dificultades que se presentan al identificar ejemplares de poblaciones selectas.
Bibliografía: Almeda, F. y Whiffin, T. Syst. Bot. 5: 294-311 (1980 [1981]). Whiffin, T. A systematic study of the genus Heterocentron (Melastomataceae). Ph.D. thesis, Univ. of Texas, Austin (1972).