Perennes; tallos erectos o decumbentes, hasta 70 cm de alto o más, raíces delgadas y tuberosas, agrupadas. Hojas linear-lanceoladas a ovado-lanceoladas, 7–10 (–15) cm de largo y 0.3–3 cm de ancho, agudas a acuminadas en el ápice, redondeadas en la base, generalmente glabras, auriculadas en la unión de la lámina con la vaina, vaina con tricomas blancos. Inflorescencias cimas solitarias ó 2–4 agrupadas en el extremo de los tallos, pedúnculos generalmente menos de 1 cm de largo, espata semiovada, 2–3.5 cm de largo y 6–12 mm de ancho, cortamente acuminada, márgenes fusionados dorsalmente, glabra o pilosa, cima inferior obsoleta, la superior con 3–6 flores; sépalos 4–5 mm de largo; pétalos superiores 1–2.5 cm de largo, azul claros a obscuros, el inferior mucho más reducido, blanco. Cápsula seca y dehiscente; semillas 2–3, 4 mm de largo, café-grisáceas a negras, lisas, puberulentas.

Maleza común, áreas perturbadas, en todas las zonas del país; 20–1500 m; fl y fr todo el año; Moreno 9651, Robleto 1228; sur de los Estados Unidos a Argentina. Es una especie polimorfa a la que se ha dado varios nombres. Las plantas con hojas angostas (3–10 mm de ancho), han sido tratadas como C. erecta var. angustifolia (Michx.) Fernald. C. standleyi es de apariencia similar pero tiene las hojas escábridas no auriculadas. Ha sido erróneamente identificada como C. virginica L.