RHAMNACEAE Juss.

Marshall C. Johnston

Arboles o lianas, a veces subarbustos o hierbas anuales, a veces con zarcillos (Gouania); plantas hermafroditas, monoicas o raramente dioicas. Hojas alternas u opuestas, simples y no lobadas, serradas, crenadas o enteras; estípulas presentes o raramente ausentes, libres, interpeciolares o intra-axilares. Inflorescencias cimas, tirsos, fascículos o reducidas a flores solitarias; flores pequeñas, radialmente simétricas, períginas o epíginas, 4–8-meras; cúpula floral, cuando está libre del ovario, revestida con un tejido intrastaminal nectarífero delgado, o el disco engrosado y cerca o sobre el margen de la cúpula y libre del ovario o adnado a él completamente o a diferentes niveles, sépalos, pétalos y estambres unidos en el margen de la cúpula; sépalos valvados, deltoides, casi siempre del mismo largo que la cúpula; pétalos en igual número que los sépalos o a veces ausentes, envueltos por el cáliz en la yema y casi siempre más cortos que los sépalos, delgados, generalmente unguiculados; estambres alternisépalos, arqueados hacia adentro en la yema; ovario sincárpico, lóculos (1–) 2–3 (–4), estilo diminuto, con (0–) 2–3 (–10) lobos estigmáticos microscópicos en el ápice, o 2–4-partido más o menos hasta la mitad de su longitud, placenta basiomarginal, 1 óvulo por lóculo. Fruto seco y separándose en 3 partes cada una con 1 semilla al madurar, o carnoso y con un hueso solitario con 1–4 semillas; rafe dorsal o lateral, embrión grande y recto, endosperma masivo a raramente ausente, raramente ruminado.

Familia con 45 géneros y más de 800 especies distribuidas en regiones cálidas, cerca de igual número en las regiones templadas y tropicales; 7 géneros y 14 especies han sido colectados en Nicaragua y 1 género y 2 especies más se esperan encontrar.

Fl. Guat. 24(6): 277–293. 1949; Fl. Pan. 58: 267–283. 1971.

1. Zarcillos presentes (no incluidos en algunas colecciones); ovario ínfero; lianas o plantas escandentes ... Gouania

1. Zarcillos ausentes; ovario súpero, o al principio aparentando ínfero en Colubrina; arbustos o árboles

2. Fruto algo seco al madurar, dehiscencia al principio septicida y luego loculicida

3. Flores azuladas o azul violeta a casi blancas, la flor entera casi del mismo color; restos de la cúpula y disco más o menos persistentes sobre el pedicelo y tornándose más o menos libres del ovario y no formando parte en la dehiscencia ... Ceanothus

3. Flores amarillo-verdes a verde-oliva, usualmente los pétalos más pálidos que el resto de la flor; restos de la cúpula floral y disco formando parte en la dehiscencia del fruto ... Colubrina

2. Fruto carnoso y drupáceo al madurar

4. Fruto con 2 ó 3 huesos libres cuando maduro

5. Pubescencia sin tricomas mediifijos; disco no cilíndrico; hueso con o sin sutura ventral; plantas no espinosas; hojas definitivamente alternas ... Rhamnus

5. Pubescencia al menos en parte con tricomas mediifijos; disco usualmente casi cilíndrico; cada hueso con una sutura ventral; plantas usualmente espinosas; hojas a veces subopuestas u opuestas ... Sageretia

4. Fruto con un hueso solitario

6. Plantas armadas, algunos nudos con 2 espinas; ramas usualmente en zigzag; disco nectarífero generalmente engrosado alrededor del ovario e inicialmente cubriéndolo, luego hipógino; hojas alternas ... Ziziphus

6. Plantas inermes; ramas no conspicuamente en zigzag; disco nectarífero no conspicuamente engrosado alrededor del ovario; hojas opuestas o alternas

7. Hojas opuestas, agudas; hueso del fruto frecuentemente con más de 2 semillas; cada nervio secundario del envés frecuentemente con franjas alternas de coloración obscura y más pálida; pétalos presentes ... Karwinskia

7. Hojas alternas o subopuestas, usualmente romas; hueso del fruto con 1 ó 2 semillas; cada nervio secundario de color casi uniforme; pétalos ausentes ... Krugiodendron