2. Centella L.

Por L. Constance y J. Affolter.

Plantas perennes, postradas y enraizando en los nodos, a trepadoras o erectas, caulescentes, herbáceas o algo arbustivas, glabras a tomentosas. Hojas alternas, pecioladas, simples, no peltadas, palmatinervias, membranáceas, enteras a dentadas o serradas; pecíolos envainadores, no estipulados. Inflorescencia de escasas umbelas simples; pedúnculos axilares más cortos o más largos que las hojas; involucro generalmente de 2 brácteas conspicuas; pedicelos filiformes y alargados a cortos o ausentes. Cáliz dentado, los dientes inconspicuos o ausentes; pétalos orbiculares a ovados, agudos u obtusos, sin un ápice inflexo más angosto, blancos o rojos; estilos cortos, el estilopodio ausente. Frutos orbiculares a transversalmente elípticos, aplanados lateralmente, constrictos en la comisura, glabros o glabrescentes; carpóforo ausente; costillas 5-9, filiformes, conectadas por reticulaciones conspicuas; vitas ausentes, aunque hay 5 canales acompañantes diminutos presentes, a veces inconspicuos; endocarpo leñoso rodeando la cavidad de la semilla; semilla comprimida lateralmente, la cara plana. Aprox. 20 spp. En su mayoría de Sudáfrica, aunque el grupo Centella asiatica es circuntropical, extendiéndose hasta Chile, Nueva Zelanda y Australia.

Bibliografía: Nennfeldt, J.A. Svensk. Bot. Tidskr. 18: 397-426 (1924).

La única especie en Mesoamérica es Centella erecta .