Epífitas a terrestres o litófitas, muy pequeñas a medianas, el rizoma extremadamente corto a alargado entre los tallos aéreos, raíces a veces carnosas; tallos secundarios ascendentes a erectos, delgados, no pseudobulbosos, más cortos que las hojas, parcial o totalmente revestidos por 2 ó 3 vainas imbricadas, 1-foliados. Hojas elípticas o angostamente elípticas a angostamente obovadas, erectas, ápice agudo a obtuso, retuso con un apículo en el seno, base cuneada a angostamente cuneada hacia el pecíolo, delgadas a gruesamente coriáceas, lisas, a veces manchadas de purpúreo. Inflorescencia racemosa, más corta o más larga que la hoja, multiflora, el pedúnculo erecto a ascendente, delgado, glabro, las brácteas florales tubulares, delgadas, pedicelos delgados, las flores resupinadas; sépalos enteros, patentes formando una flor más o menos plana, con ápices a veces contraídos formando una cauda, membranáceos, 1- ó 3-nervios, a menudo subcarinados, glabros a pubescentes, a veces ciliados, el dorsal esencialmente libre, los laterales libres a parcialmente connados; pétalos enteros, membranáceos, glabros a pubescentes, a veces ciliados; labelo unido hasta el ápice del pie de la columna, ovado a cordado, más o menos carnoso; columna corta, más o menos membranácea, ampliamente alada o cuculada, la antera apical, polinios 2, libres o unidos al viscidio.

Género neotropical con ca 75 especies; 3 especies en Nicaragua.

C.A. Luer. Icones Pleurothallidinarum VII: Systematics of Platystele (Orchidaceae). Monogr. Syst. Bot. Missouri Bot. Gard. 38: 1–135. 1990.

1. Inflorescencia tan larga como las hojas o más larga, flores amarillas a verde-amarillentas

2. Sépalos y pétalos ovados, subagudos a agudos u obtusos; labelo ampliamente ovado, casi tan largo como ancho ... P. compacta

2. Sépalos y pétalos linear-ovados, acuminados a largamente acuminados; labelo angostamente ovado, por lo menos 2 veces más largo que ancho ... P. oxyglossa